L’ affascinante e irregolare centro storico di Forlì,con i corsi che si irraggiano dalla centrale piazza Saffi per allargarsi in grandi vie di comunicazione e collegamento, è un prezioso scrigno contenente numerosi musei, dedicati ai temi più disparati. Il museo civico archeologico conserva reperti preistorici tra i più antichi d’Europa,come la monumentale stele di San Varano(VII-VI secolo a.C.),elmi,pettorali, vasellame,ceramiche,monete e altri oggetti di epoca etrusca,celtica e romana. Nello stesso edificio hanno sede la Pinacoteca civica,con opere di artisti forlivesi e di Antonio Canova ,Guido Cagnacci e Guercino, e il Museo etnografico romagnolo, dove sono stati ricostruiti l’osteria, la cantina, gli ambienti domestici e le botteghe artigiane di ciabattino, cappellaio sarto,stampatore, vasaio, liutaio,fabbro, e orafo.
Quattromila esemplari dell’avifauna italiana sono esposti nel Museo ornitologico, mentre il Museo del Risorgimento, ospitato in uno dei palazzi più prestigiosi della città, già residenza dei conti Gaddi, conserva materiali che vanno dal periodo napoleonico fino alla seconda guerra mondiale.
Da non dimenticare la casa-museo Villa Saffi, un antico convento dei Gesuiti, dove per lungo tempo ha vissuto il patriota risorgimentale Aurelio Saffi,e il museo Ercole Baldini, che raccoglie cimeli, fotografie, coppe, trofei e medaglie di Ercole Baldini , campione del ciclismo italiano. Dopo una sosta nella centrale piazza Saffi, un’ interessante sintesi della storia culturale della città,vale la pena visitare la basilica di San Mercuriale, con lo svettante campanile a base quadrata in stile lombardo, alto quasi settantasei metri.